¿Por qué la saliva es importante para la salud bucal?

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La saliva es probablemente el factor más importante y más olvidado en la salud bucal. Las cantidades adecuadas de saliva son cruciales para una buena salud bucal, para tener menos caries y para realizar una buena digestión.

A continuación te explicamos cuáles son las funciones y los beneficios principales de la saliva y qué puedes hacer si produces demasiada saliva o muy poca.

¿Qué es realmente la saliva?

La saliva es en realidad líquido extracelular producido por las glándulas salivales de la boca. La saliva es en realidad la primera línea de la digestión, ya que transporta unas enzimas importantes para descomponer las partículas de alimentos. Aparte de esto, también proporciona importantes minerales y vitaminas a los dientes para el proceso de remineralización. En general, la saliva está compuesta por:

- - - - Agua (aprox.95%)
        Electrolitos como sodio, potasio, calcio, magnesio y fosfatos
        Moco
        Enzimas
        Proteínas
        Otras sustancias, minerales y compuestos

Cuando tienes una saliva saludable, tu pH es ligeramente ácido (de 6-7 pH) lo que le ayuda a descomponer los alimentos y también protege tu boca de la acumulación de bacterias.

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¿Cuáles son las principales funciones de la saliva?

Limpieza

Probablemente una de las funciones más importantes que desempeña la saliva es limpiar los restos de comida de la boca. Si tienes la suficiente saliva, eliminarás los restos de comida de entre los dientes y otras partes de la cavidad bucal.

SABOREAR

Saborear

Algunas moléculas gustativas de los alimentos primero deben descomponerse un poco, antes de que puedas probarlas. Aquí es donde interviene la saliva. Esta disolverá algunas de las moléculas gustativas y reaccionará con tus papilas gustativas para que puedas notar la diferencia entre los diferentes sabores.

Digestión

Comienzas a digerir tu comida masticando y tragando, pero eso sería inútil sin saliva. Mientras masticas, la saliva une los trozos de comida en una sustancia resbaladiza que luego puede deslizarse fácilmente por el esófago. La amilasa, una de las enzimas que se encuentran en la saliva, descompone los alimentos en compuestos más simples que luego pueden digerirse en el estómago y los intestinos.

Sin la saliva y sus compuestos, la comida que ingieres y masticas estaría demasiado seca y podría dañar el tejido altamente sensible del esófago.

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Microbios orales

Puedes encontrar todo tipo de microbios en la boca, tanto buenos como malos. La saliva tiene un papel clave en el mantenimiento de un buen equilibrio entre estos microbios.

Las proteínas macromoléculas en la saliva pueden concentrarse y destruir ciertos tipos de bacterias en la boca antes de que se adhieran dentro de la boca y comiencen a propagarse. Esto previene (o minimiza) el riesgo de caries.

MICROBIOS ORALES

Lubricación

Además, la saliva también crea una barrera entre los microbios dañinos (bacterias) y tu boca. Esta es una de las funciones vitales de la saliva. Al lubricar constantemente la lengua, encías, mejillas y la parte inferior de la boca, previene la irritación causada por estos microbios. Además la saliva y esta capacidad de lubricación también protegen la boca de:

- - - - Enzimas en la placa
        Sustancias cancerígenas de los cigarrillos
        Boca seca

La saliva no solo protege la cavidad bucal de las bacterias dañinas y elimina los restos de comida, sino que también protege los dientes de los ácidos dañinos que pueden corroer el esmalte dental. Esta función es gracias al:

- - - - Bicarbonato
        Péptidos ricos en histidina
        Fosfato
        Urea
        Otras enzimas y proteínas

La estética es un concepto muy global por que tienes que hacer un diagnóstico integral.

Dra. Raquel González

Manteniendo tus dientes más fuertes

Una parte de la defensa de los dientes es neutralizar las bacterias y los ácidos dañinos que se producen. La otra parte de la protección de los dientes es la remineralización.

A lo largo del día, tus dientes se desmineralizan y remineralizan constantemente. Si tienes un buen flujo de saliva, tus dientes recibirán una buena cantidad de minerales que los mantendrán sanos y fuertes.

Identificar problemas de salud

Con base en las proteínas y el ADN que se encuentran en su saliva, es posible identificar los riesgos de algunas enfermedades o si una enfermedad está presente. La saliva puede ayudar a diagnosticar o predecir:

PROBLEMAS DE SALUD

Cáncer oral
Virus, incluido el VIH
Alergias
Problemas de fertilidad
Estrés crónico
Interrupciones del sueño
Problemas de absorción de calcio, etc.

En la Clínica Dental Sedona, dentistas de confianza en Aluche, somos expertos en tratamientos de salud dental. No dudes en venir a visitarnos, para más información consulta nuestra Web y pide tu cita.

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