Si mantienes despiertos a los miembros de tu familia por la noche con el sonido de tus dientes apretando y rechinando, es posible que tengas una condición llamada bruxismo.
Porque rechinar o apretar los dientes suele ocurrir por la noche, y si solo ocurre ocasionalmente, es posible que no te des cuenta. Pero cuando el bruxismo se convierte en algo habitual, puede afectar a su salud dental.
El problema del bruxismo
El bruxismo prolongado puede crear grietas y fracturas en los dientes. Estas grietas pueden ser invisibles, pero son lo suficientemente grandes como para permitir el ingreso de bacterias dañinas. Esto puede causar caries. Las pequeñas grietas y fracturas pueden debilitar el esmalte. El esmalte débil puede provocar grietas más grandes, astillado y rotura.
Las fracturas en los dientes también pueden causar sensibilidad a los alimentos fríos, calientes o demasiado dulces. El rechinamiento también puede provocar la pérdida de la superficie del esmalte, lo que hace que los dientes sean más cortos y, en algunos casos, sensibles. Los dientes más cortos pueden causar la apariencia de una boca demasiado cerrada, que asociamos con la vejez.
En algunos casos, el rechinamiento crónico de los dientes puede provocar el aflojamiento o la pérdida de los dientes. El bruxismo puede incluso desgastar los dientes hasta convertirlos en muñones y atacar puentes, coronas, conductos radiculares e implantes.
El bruxismo no solo puede dañar los dientes y provocar su pérdida, sino que también puede afectar tus mandíbulas, causar o empeorar TMD/TMJ e incluso alterar la apariencia de su rostro. Apretar de forma continua puede hacer que los músculos de la mandíbula aumenten de volumen, lo que puede dar a la cara una apariencia ancha.
¿Por qué la gente rechina los dientes?
Hay muchas razones por las que las personas sufren de bruxismo. Aquí presentamos algunos de los más comunes:
Estrés y ansiedad. Los estudios han demostrado que hasta el 70 por ciento del bruxismo es provocado por el estrés. Una persona con una buena salida para su estrés, como el ejercicio o la terapia, tiene menos probabilidades de desarrollar bruxismo.
Personalidad Hiperactiva. Las personas hiperactivas, incluidas aquellas con trastorno por déficit de atención/hiperactividad, tienen una mayor incidencia de bruxismo que la población general.
Medicamentos. El bruxismo también se puede atribuir a medicamentos como los antipsicóticos y los antidepresivos, en particular los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina como Prozac.
Causas externas del bruxismo. Algunos desencadenantes externos comunes para el bruxismo son:
Estrés durante el día
Fatiga visual
Infecciones de los senos
Ejercicio
Abstinencia de cafeina
Cambios en el clima
Adaptarse a las gafas nuevas
Cambios hormonales
Combatir el bruxismo en casa
Debido a que gran parte del bruxismo está relacionado con el estrés diario, también existen algunas estrategias diarias que pueden combatirlo:
Toma un baño, escucha música o haz ejercicios y actividades regulares (por ejemplo, yoga o masajes) que «eliminen» el estrés.
Practica buenos hábitos de sueño.
Si te duele la mandíbula, usa hielo o calor húmedo.
Aprende ejercicios de relajación como mindfulness, respiración profunda o meditación.
No mastiques chicle.
Evita fumar, el consumo de alcohol y beber bebidas con cafeína.
Para los niños, déles ejercicios de estiramiento y masaje para relajar los músculos.
Bebe agua ya que la deshidratación está asociada con el rechinar de dientes.
Programa exámenes dentales regulares. Tu dentista puede detectar signos de bruxismo en la mandíbula y la boca con exámenes regulares y visitas al dentista.
Hablar con tu dentista es uno de los primeros pasos que debes tomar si crees que sufres de bruxismo. Durante los exámenes de rutina, tu dentista buscará desgaste, abrasión de tejidos u otros signos de bruxismo. Se te preguntará sobre tu salud, hábitos y otros factores, que pueden revelar la causa de tu bruxismo.
Si tu bruxismo es severo, tu dentista puede recomendarte un aparato dental para evitar que rechines los dientes o al menos evitar que se dañe más.
Las férulas y los protectores bucales son los aparatos más recomendados para controlar el bruxismo. Mantienen los dientes separados y evitan los daños causados por el rechinamiento, además de eliminar los sonidos de rechinamiento que pueden molestar a tu familia. Los dispositivos de avance mandibular también son aparatos orales. Sin embargo, en lugar de evitar que los dientes se junten, deprimen ligeramente la mandíbula inferior y tiran de la lengua hacia adelante.